What can one do with a 250’000 sqm hospital complex which is being decommissioned? This is the question asked by the metropolitan authorities of Nantes to its population. The Hôtel Dieu was rebuilt in the postwar period to serve the needs of the region that stretches around Nantes. It is one of the largest hospitals in France. 

urbz is excited to be working alongside Bien Urbaines and Triple Sens on a 6 month assignment to inspire a new program for the sprawling complex located exactly between the historical town centre and the newly rehabilitated “Ile de Nantes”. The city aims at reusing the existing buildings and infusing them with new uses, in tune with the city’s needs and aspirations. The process we are engaged in with Bien Urbaines and Triple Sens involves visits, discussions, and workshops over a period of 6 months. 

As part of this process, we are organising three Fiction Workshops. Urban planning usually focuses on tangible and measurable parameters: surface, volumes, existing and future uses, environmental impact, construction cost and so on. Here our focus is on intersubjective perspectives of the site - things that are typically dismissed because they are elusive. 

On Sunday Oct. 27th we are holding our second Fiction Workshop. After a first workshop where we explored the site from inside, we are now looking at the site from its immediate surroundings and fictionalising its relationship to the city as a whole. What if the hospital was a living entity about to undergo a dramatic mutation? How could it live up to its potential and contribute best to its urban ecosystem? 

It’s a real pleasure to be working with Bien Urbaines - a young collective based in Nantes focusing on action research, and Triple Sens, specialised in collective intelligence tools. We are also extremely impressed by the team at Nantes Metropole. Nantes is without any doubt far ahead of other cities in Europe when it comes to participatory planning. They have been doing it for a long time, they are committed to it and have a deep understanding of the value it brings to urban development. 

For more information on this participatory process, see the official website of Nantes Métropole.

Que faire d'un centre hospitalier de 250'000 m2 en cours de désaffectation ? C'est la question que pose la métropole nantaise à sa population. L'Hôtel-Dieu a été reconstruit dans l'après-guerre pour répondre aux besoins de la région de la Loire qui s'étend autour de Nantes. C'est l'un des plus grands hôpitaux de France. 

urbz est heureux de travailler avec Bien Urbaines et Triple Sens sur une mission de 6 mois pour imaginer des avenirs pour ce complexe tentaculaire situé exactement entre le centre historique de la ville et l'île-de-Nantes récemment réhabilitée. L'objectif de la métropole est de réutiliser les bâtiments existants et de leur insuffler de nouveaux programmes, en phase avec les besoins et les aspirations de la ville. Le processus dans lequel nous sommes engagés avec Bien Urbaines et Triple Sens implique des visites, des balades, des discussions, des ateliers sur une période de 6 mois. 

Dans le cadre de ce processus, nous organisons trois ateliers de fiction. L’aménagement urbain se concentre généralement sur des paramètres tangibles et mesurables : surface, volumes, usages existants et futurs, impact sur l'environnement, coût de construction, etc. Ici, nous nous concentrons sur les perspectives intersubjectives du site - des choses qui sont généralement rejetées parce qu'elles sont insaisissables. 

Dimanche, nous organisons notre deuxième atelier de fiction. Après un premier atelier où nous avons exploré le site de l'intérieur, nous regardons maintenant le site à partir de son environnement immédiat et nous fictionnalisons sa relation avec la ville dans son ensemble. Et si l'hôpital était une entité vivante sur le point de subir une mutation spectaculaire ? Comment pourrait-il être à la hauteur de son potentiel et contribuer au mieux à son écosystème urbain ? 

C'est un réel plaisir de travailler avec Bien Urbaines, un jeune collecitf basé à Nantes et axé sur la recherche-action, et avec Triple Sens, spécialiste des méthodes d’intelligence collective. Nous sommes également très impressionnés par l'équipe de Nantes Métropole. Nantes est sans aucun doute très en avance sur les autres villes d'Europe en matière d’urbanisme participatif. Elle le fait depuis longtemps, s'y engage et comprend parfaitement la valeur que cela apporte au développement urbain. 

Pour plus d'informations sur ce processus participatif, consultez le site web officiel de Nantes Métropole.